Назву «українська мова» вживали, починаючи з XVI ст., на позначення мови українських земель Речі Посполитої, однак до сер. XIX ст. основною назвою мови, що тепер зветься українською, було поняття «руська мова». Це почало вносити плутанину від моменту приєднання України до Московії та згодом Російської імперії, оскільки росіяни у XVIII ст. стали позначати свою мову схожим прикметником (рос. русский языкъ).
Після певного періоду вагань, під час якого мову України намагалися відрізняти від російської за допомогою різних назв, поняття «українська мова» зрештою поступово перемогло в усіх українських регіонах.
Шкільне свідоцтво про навчання в гімназії з руською мовою навчання
Крім того, у різний час вживали такі назви:
-
про́ста мова в пізньому середньовіччі на противагу книжній
-
коза́цька мова в Гетьманщині (епізодично).
-
малоросійська / малоруська мова, або південноросійська / південноруська мова, в Російській імперії
-
русинська мова (офіційно), руська мова (розмовно) в Австро-Угорщині
-
угроруська, або карпаторуська мова, в Угорщині
-
руська мова (офіційно) в Польщі
